Column van de burgemeester - juli 2024

Beste inwoners van Hollands Kroon,

met veel interesse heb ik de lezersadviezen in de rubriek ‘10 vragen aan’ weer gelezen. Zoveel goede suggesties en ideeën. Dank jullie wel. En het liefst reageer ik inhoudelijk op alles, toch moet ik kiezen.

Eén advies sprong er wel uit voor mij: Ronald Hein adviseerde mij ‘oog te houden voor de specifieke effecten op jongeren die deze, in oppervlak, grote gemeente met zich meebrengt. Door de soms grote afstanden tussen de dorpen kunnen jongeren zich eenzaam voelen.’

Vanuit de gemeente werken wij o.a. intensief samen met Link Jongerenwerk aan een preventief jeugdbeleid. Als directeur van Link Jongerenwerk is Ronald zodoende geen onbekende voor mij.

Eenzaamheid onder jongeren is een onderwerp wat binnen de gemeente onze volste aandacht heeft. Want ons verbonden kunnen voelen is zo intens belangrijk voor ons welzijn. Dat geldt voor jong en oud. Maar als gevoelens van eenzaamheid al op jonge leeftijd starten, dan staat de kwaliteit van de leefbaarheid binnen onze samenleving fundamenteel onder druk.

Eenzaamheid onder onze jongeren willen we om die reden zo goed mogelijk tegengaan. Landelijk, provinciaal en ook binnen onze gemeente zetten we ons in om hieraan te werken. Mijn collega-wethouder sociaal domein Mary van Gent, is actief betrokken bij deze onderwerpen. Vanuit haar portefeuille lopen zo veel mooie initiatieven. Als u eens meekijkt op hollandskroon.nl/ik-ben-een-jongere-tot-27-jaar, dan krijgt u een goed beeld van onze producten en diensten. Dit aanbod heeft ook de belangstelling van koning Maxima gewekt. Zij is enorm geïnteresseerd in het mentale welzijn van jongeren en bracht om die reden onlangs een bezoek aan de gemeente Hollands Kroon.

Graag benoem ik hier specifiek Youh. Het nieuwe digitaal jongerencentrum (10 en 21 jaar). In een onderzoek uitgevoerd onder jongeren door jongeren, kwam duidelijk naar voren dat er grote behoefte is aan een plek waar jongeren met elkaar in contact kunnen komen, zowel online als fysiek.

Op Youh kunnen jongeren via de ‘discord’ elkaar ontmoeten. En er is meer. Er worden bijvoorbeeld activiteiten georganiseerd, er is een (uit)agenda en informatie over vele onderwerpen die jongeren aangaan. Geweldig natuurlijk. Wat ik ook heel belangrijk vind, is het feit dat het platform jongeren de mogelijkheid biedt om laagdrempelig hulp te vragen.

Maar we zijn er nog niet. Eenzaamheid kunnen we enkel en alleen sámen bestrijden. En ik doe een beroep op u en ons allemaal. Laten we alstublieft omkijken naar elkaar; jong en oud en iedereen daar tussenin.

Laten we met elkaar streven naar een Hollands Kroon waar iedereen meedoet. Een samenleving waarin iedereen zich gezien voelt. Een gemeenschap waarin we die treurige statistieken ombuigen naar cijfers die ons vertellen dat onze gezamenlijke inzet positieve resultaten oplevert. Want éen ding is zeker: samen staan we sterker.

Ik nodig u uit een kijkje te nemen op de genoemde site. De opties die daar staan kunnen jou als jongere helpen. Wat niet leeftijd gebonden is, is het feit dat het ons allemaal kan inspireren. Het helpt ons in te zien bij wat speelt: dit is wat we kunnen doen! En dat doen we samen.

Rian van Dam
Burgemeester van de gemeente Hollands Kroon